- Открой рот! - приказал Бонакорси.

Привратнику досталось сонное зелье, которое Тони держал в лекарской сумке на случай общего наркоза и специально захватил с собой, чтобы не убивать свидетелей. Пока еще не уснувшего привратника Бонакорси ловко связал по рукам и ногам, положил на пол, накинул на шею петлю с минимальной свободой и завязал другой конец веревки на нижней стойке перил.

Первый этаж. Комната привратника, кладовка, кухня. Неплохо живет алхимик, если у него своя кухня.

Ступени даже не скрипят. Второй этаж. Приемная, где Фредерик с дядей были вчера. Комната с кроватью - спальня. Никого. Из спальни еще одна дверь. Снова спальня, только женская! С платьями и туфельками, но без женщин.

Третий этаж. Лаборатория и библиотека. Вот он, Иеремия Великолепный, сидит, читает при свете семисвечника.

Фредерик быстро и бесшумно подскочил к алхимику и выдернул книгу у него из рук.

- Сидеть!

- Ой! Черт! - испуганно вскрикнул алхимик.

- Ave Maria! - на всякий случай парировал Книжник.

- Ты обвиняешься в чернокнижии и вызове демонов. А еще в организации убийства шести человек и попытке ограбить лично меня, - сказал Бонакорси.

- Хорошая попытка, но ты не Маркус из Кельна, - сказал Иеремия.

- Да ну? - удивилась Марта, - А я тогда кто?

- Ты подходишь под описание опасной преступницы Марты Циммерман из Ферроны.

- Откуда ты знаешь?

- Из волшебного зеркала, - усмехнулся алхимик.

- А я кто? - спросил Книжник.

- Ха! Если я тебя давным-давно не видел, то не значит, что совсем забыл. Я еще помню, из-за чего ты ушел в монахи! Рассказать?

- Не надо. Верю, - смутился Книжник.

- А вот этот симпатичный молодой человек - оруженосец хромого рыцаря с очень сильными руками.

Фредерик кивнул.

- Как вы прошли? Симон жив? Я понимаю, Симон бессилен, когда рыцарь взламывает дверь, но вы-то как просочились?

- Показали вот это, - ответил Фредерик и вынул из сумки амулет убийцы.

Иеремия даже привстал.

- Как? - прошептал он, - Где Феникс?

- А ты не знаешь? - спросила Марта.

- Его ранили на сан-Донато, но он убежал.

- И в твоем волшебном зеркале ничего не видно?

- Ээээ...

- Кстати, зачем ты туда заглядывал, чтобы спросить про меня, если мы встречаемся первый раз? Может быть, нет никакого зеркала?

- Нууу.....

- Иеремия, или ты расскажешь нам все, как было, или мы будем... - Марта споткнулась на полуслове, пытать алхимика и вообще кого бы то ни было она не хотела и не хотела, чтобы это кто-то делал в ее присутствии, да и в принципе осуждала пытку как метод дознания.

- ...Жечь твои книги по одной, - завершил фразу Бонакорси. Он понимал, что книги для алхимика представляют большую ценность, и в худшем случае придется-таки сжечь одну-две совсем уж нечестивых, но он заговорит.

- Вот хотя бы эту, - Марта взяла первую попавшуюся книгу. Книга выглядела сильно почитанной, бумажные листы обтрепались, а кожаная обложка изобиловала пятнами, - Альберт Великий, "De vegetalibus et peantes". "Великий", надо же, прозвище воистину достойное колдуна.

- Альберт Великий - это епископ Регенсбургский, ученый теолог, - ответил Книжник, - Мы не будем его жечь.

Бонакорси тоже взял книгу.

- "Ключ Соломона".

Иеремия вздрогнул. Книжник повернулся к нему.

- У тебя есть "Ключ Соломона"?

- Не совсем у меня, я просто взял почитать, я сам не знаю, про что эта книга, - быстро ответил алхимик.

- Написано же, про царя Соломона, - ответил Бонакорси поучающим тоном и положил книгу обратно, - Явно что-то праведное.

Иеремия несколько раз торопливо кивнул.

Бонакорси открыл следующий фолиант.

- Авраам еврей. Принц. Священник. Левит...

- Книга Авраама Еврея? - удивился Книжник.

- Она самая, - город ответил Иеремия, - Ты слышал про нее? Как? Алхимики-то не все слышали.

- Благодари Бога, что они взяли с собой грамотного человека. Не трогайте эту книгу!

Марта перешла к другой стопке, взяла книгу побольше и пролистала.

- Тут в одной обложке четыре разных книги. Первые три я не понимаю, а четвертая- "Поэтика" Аристотеля, часть вторая.

При слове "вторая" Книжник ощутимо вздрогнул.

- Как? Единственный известный экземпляр сгорел лет двести назад!

- Рукописи не горят, - ответил Иеремия.

- Все равно. Аристотель не колдун, и мы его жечь не будем, - сказала Марта и вынула из стопки другую книгу, на этот раз пергаментную.

- "Некрономикон", Абдул Альхазред.

- Такой книги нет! - синхронно отозвались Книжник и Иеремия.

- Совсем-совсем нет? - усомнилась Марта.

- Она никогда не была и не будет написана. Это выдумка.

- Ладно, нет так нет, - Марта взялась за следующую книгу.

- "Ауреол", Теофраст. Этой тоже нет?

- До сих пор считалось, что она еще не написана, - ответил Книжник.

- Она написана, но не напечатана, - уточник алхимик, - Я взял рукопись на сохранение.

- "Медея", Овидий.

- Это невозможно, она же утрачена!

- Скажите вашим умникам, что больше не утрачена, - Марта бросила книгу священнику и вытащила пачку листов с полки с рукописями. Обложка без подписи. Что там на первой странице?

- В белом плаще с кровавым подбоем, шаркающей кавалерийской походкой, ранним утром четырнадцатого числа весеннего месяца нисана в крытую колоннаду между двумя крыльями дворца Ирода Великого вышел прокуратор Иудеи Понтий Пилат...

- Это я знаю, это Евангелие! - прокомментировал Бонакорси, - Только не пойму, от кого.

- Какая разница, не от дьявола же, - ответила Марта и положила книгу на место - Тут вроде все приличное, а вот это что?

Потертый желтый переплет с черным углом содержал название "Взрывчатые вещества для начинающих" с подзаголовками "Быстрый путь на небо" и "Что делать, если стряслась беда". Автор - Джабир, перевод с арабского - отец Бениволус.

- На небо? - спросил Книжник, - Именно "на небо" в материальном смысле, а не "на небеса"?

- В принципе, тут оба варианта, - ответил Иеремия.

- Открой на странице, что делать, если стряслась беда, - заинтересовался Бонакорси.

- Потому что так было угодно Аллаху, - прочитала Марта, - Тут Аллах вообще на каждой странице поминается. Вот, например, "Побочный продукт омыления вносите по капле в охлажденную aqua regis и да поможет вам Аллах".

- А если не поможет?

- Тогда переходим на страницу, где мы уже были. Все предусмотрено.

Бонакорси подошел к столу.

- Я смотрю, тут этого Джабира не одна книга и не две. Давай их все сожжем вместе с его Аллахом.

Марта пожала плечами. Иеремия вздрогнул. Книжник повернул голову к Иеремии, собираясь что-то сказать, но промолчал.

В наступившей паузе послышался какой-то стук внизу. Фредерик выскочил из комнаты.

Бонакорси сгреб в охапку книги с арабского угла и потащил к камину. Иеремия задрожал, но не сказал ни слова.

Книжник, глядя на Иеремию, начал нервно подергиваться, а когда книги посыпались в камин вскочил и бросился их спасать. Мгновением позже к нему присоединился алхимик.

- Жечь книги, это дикость и варварство! - крикнул Книжник, - Есть границы, за которые нельзя заходить!

- Ладно, - сказала Марта, - а бить пробирки не настолько варварство?

Иеремия вздрогнул и посмотрел на Книжника. Тот, по-видимому, считал, что не настолько.

Марта подошла к стеллажу с реактивами.

- Что у нас тут? Зеленый дракон без хвоста, гомункулус, красивый кошелек с надписью... - Марта приподняла и растянула кошелек, чтобы прочитать тисненые буквы, - "Обладающему столь великим искусством, для полного счастья недостает лишь пустого кошелька, чтобы сложить полученное золото".

- Философский камень? - предположил Бонакорси.

- Настоящий? - спросил Книжник у Иеремии.